1949年，诗人胡风写下“时间开始了”的呐喊。1954年，毛主席填写了《浪淘沙·北戴河》感慨“萧瑟秋风今又是，换了人间。”人间为什么能换？当然是人民的伟力，人民的时间开始了，社会主义正在进行时。古老的帝都京城，曾经的废都北平，如今成了人民的城市，人民第一次在历史上能够为国家、首都当家做主。魏人、张卫华等编剧的《光荣时代》，切入的点位是1948-1954年之间，北平被和平解放、人民公安全面开始管理这座城市的治安与反特的故事。
必须指出的是，《光荣时代》是高度写实的历史剧，绝大多数案件和细节都有历史原型，即便是看起来很有向《水浒传》致敬色彩的北京公安系统的班底“一百单八将”都是真实存在的。刘海波导演的《光荣时代》，以高涨的热情来书写那个大时代的光荣与梦想，人民警察的首要任务便是迅速平定社会秩序的扰乱因素，既要在日常工作中达成治安，又要针对敌特分子的猖狂恶毒进行高效的反击和瓦解他们的阴谋。从1948年的天地玄黄风雨如晦到1954年的安定团结欣欣向荣，以罗勇、郑朝阳、白玲、郝平川等为代表的新中国北京市初代公安干警做出了卓越贡献。
平津战役以傅作义在围城状态下选择了起义投诚而结束，这也意味着北平城里的敌特分子基本得以保全，进城之后的甄别工作相当不容易。张译饰演的郑朝阳，本来便在北平旧警察系统长期潜伏，如今则以军管会成员的身份来接收老同事的改编。罗勇、郑朝阳、白玲等人面对的这座废都，是垃圾遍地、黄赌毒泛滥成灾，社会渣滓无处不在，旧官僚、投机商人、江湖中人、邪教分子、装神弄鬼的魑魅魍魉，社会成分极其复杂，触目可及的就好像是糟乱版《清明上河图》，普通的老百姓，有人对革命工作有向往，也有人继续被旧势力所欺骗，当然还有一些坏分子贼心不死。而显然北平需要在极短时间内被改造到相对稳定的新城市，否则就难以作为新中国的首都。这个任务非常艰巨，不过本剧的画风却是《重案六组》的年代版，尤其是很通达顺遂的将刑侦和反特融合在一起。
以多门为代表的旧警察，业务娴熟，政治立场难说，然而新社会正是用人之处甚多。表面上看没有大问题，于是他这一类袁世凯建立起的警察制度下的旧人，开始了新工作。旧警察如果洁身自好，那么便生活困难，这个可以参考老舍原著，张国立与李诚儒、何冰主演的《我这一辈子》。多爷既然看起来生活优渥，那么他的历史问题显然是有的，真正的政治身份也只有在未来的剧情里呈现。不过，黄志忠饰演的郑朝山则已经充分暴露在观众面前，他是一个资深潜伏者，作为国民党特务以技术精湛的外科医生的身份身份招摇。
郑朝山和郑朝阳是亲兄弟，然而他们都深刻的选择了不同的精神立场，他们都很忠诚的努力工作着。郑朝山那销魂一刀，刹那间便可将人处死，真可以说是“路线错了，知识越多越反动。”郑朝山是留学生，他的信仰没有站在人民一边。郑朝山和郑朝阳这对亲兄弟的分歧，象征着国共两党在历史上的分道扬镳，但也不用庸俗的认为解放战争仅仅是兄弟之战，而是阶级立场层面和大历史方向的根本之战。郑朝山与那些反动愚昧的会道门成员还有所不同，那些什么一贯道、太平道等等可以说是从古代到近代的群魔乱舞，可以通过消灭其上层领导，对于大多数基层成员进行解毒便可以引导为新社会成员。郑朝山以及潜伏在其他岗位的敌特人员，则只有彻底挫败其攻击、粉碎其组织、审判其罪行，这才是题中应有之义。郑朝山与伪装成秦招娣的女特务结婚，他们即便在家庭内部也是相互怀疑、利用，早就做好了随时坑掉对方的准备。秦招娣也是很专业的特务，她能够窃取他人的身份而潜伏，又可以顺水推舟的结婚，以更加完整的身份在新社会生活。秦招娣与郑朝山的破坏性相比，也是不遑多让，毕竟他们都有着非常明确的破坏计划。
与国民党统治时期相比，新中国的对敌特分子的斗争，加上了发动群众进行全面立体的加持。群众的随时随地的警觉，是那个时代的大数据。只有这样，才能让敌人在如同汪洋大海中无所适从，无论敌特分子怎样警惕，依然可以随时露出马脚。齐拉拉从老百姓参加公安工作，白玲则是专业人士，她的工作态度认真绝对不是花瓶，新的北京公安局获得了老百姓的认可，代表着人心的方向。郑朝阳被特务陷害，众多人纷纷帮忙找出瑕疵所在，假冒书写的细节和浸沁纸张的痕迹，这说明同志之间的信任和友谊。
从混乱的北平，到团结的北京，《光荣时代》的光荣正是如此这般。