《鬼吹灯之龙岭迷窟》热播中，潘粤明、张雨绮、姜超饰演的盗墓三人组风评甚优，高伟光饰演的鹧鸪哨上线更是博得一片喝彩，鹧鸪哨探险的重要地点就在黑水城。
说到黑水城，它也并不是在《鬼吹灯》里才首次出现，许多小说和电影都把故事设置在这个黑水城，因为它在历史上确实是真实存在，并且还有比较完整的遗迹留存，同时又充满神秘色彩。
黑水城的由来
黑水城一听名字就有种神秘感，之所以命名为黑水城，是因为额济纳河从城边流过，并形成过一个不小的内陆湖居延海。额济纳来自于党项族语，意思是“黑水”，所以额济纳河又称黑河，它是我国第二大内陆河，故城以河得名。
对于古代中原王朝来说，农耕文化始终与游牧文化存在着交流与冲突，地处要冲的这片地区自古就是争夺的焦点。
有绿洲又地处要冲的黑水城自古就有人群聚集，逐渐形成了一些小城镇，兼有城市和军事堡垒的功能。
到了北宋初期，党项族在李继迁的率领下逐渐崛起，黑水城一带变得更加重要，党项人开始在这里小规模城市的基础上修建军事要塞，作为抵抗宋军的桥头堡和扩张的基地。
黑水城的鼎盛
北宋和党项之间的战争断断续续持续了大半个世纪，最终北宋也没能把党项打服。在李元昊等人带领下，党项打了几个大胜仗，干脆成立了西夏国，自立为君主而且发展得还不错。
黑水城位于西夏王朝北部边境，地位相当重要，西夏不断把它加固扩充，成为十二军司之一的黑山威福军司的治所，所以也称为威福军城。
随后宋夏战事逐渐减少，交流增多，黑水城就从原来单纯的军事城堡发展成一座繁荣的城市，在此后将近200年里，它都是边境的一座重镇。
许多人认为黑水城是西夏的国都，其实不是的，西夏的都城是中兴府，也就是今天的银川。不过由于黑水城地处北境，北方力量想要征讨西夏就必定要拔下黑水城。蒙古崛起后，自然不会放过西夏，1226年成吉思汗亲自率领大军攻夏，首当其冲的目标就是黑水城。
在蒙古铁骑下，西夏没办法扛得住，黑水城首先被攻克，西夏随后亡国，黑水城自此归属蒙古帝国，然后又被划入忽必烈的元朝势力范围，这一地区在元朝归属甘肃行省，称为“亦集乃路”，总管府就设在黑水城。
元朝治下各族交流频繁，黑水城仍旧繁荣，而且还得到了扩建，成为元朝西部的一个政治和军事中心。
黑水城的衰落
黑水城的衰落，来自两个方面，一是军事，二是自然变迁。
军事上，朱元璋起兵占领北京赶跑元朝政权后，并没有收复黑水城，它还在北元控制之下。洪武五年，明太祖派征西将军冯胜领兵出征北元，冯胜大获全胜，亦集乃路守将卜颜帖木儿投降。不过这场胜利来得并不容易，黑水城历经几百年，被加固的易守难攻，冯胜经过长期围困并筑坝切断了水源才拿下城池，代价是除了黑水城本身满目疮痍外，水利生态也遭到很大破坏。
在明朝，还是沿用了元朝的名称，黑水城还是亦集乃路下的亦集乃。
不过，由于战争的破坏和沙漠的侵蚀，导致了水源逐渐改道。没有水源就没有生机，黑水城因水得名也因水而繁荣，失去水源的黑水城再也不复昔日之荣光，人们都离开了，城池被废弃，黑水城成为了一座死城，慢慢被流沙掩盖。
到了清朝初期，准噶尔大汗噶尔丹曾经以额纳济为据点之一与清朝对抗，噶尔丹被平定后，在康熙四十三年把这块地方用来安置回归的土尔扈特部，雍正七年命名为额纳济土尔扈特旗。
黑水城在历史上一度繁华，废弃后也留下了无数传说，土尔扈特人中流传着黑水城藏宝和黑将军守城的故事。
由于它极具传奇性的的历史和神秘的西夏文化，黑水城在现代许多小说、影视剧里都有出场。在天下霸唱的《鬼吹灯》里，黑水城也是个重要的情节推动地，鹧鸪哨在里面寻找雮尘珠，接下去胡八一的盗墓三人组也要进去探险。
作为西夏文明罕见的历史遗存，黑水城里确实还有许多秘密有待于我们揭开，其中出土的黑水城文献就被公认为是中国第三大考古文献发现。
现在黑水城是国家级重点文物保护单位，并纳入居延遗址保护区。